4.5 El fenómeno de El Niño
Totalmente opuesto al fenómeno de La Niña, que ocurre en la zona tropical del océano Pacífico y es una señal de la variabilidad climática.
Se caracteriza por el fuerte aumento de lluvias en las costas de Perú, Ecuador y Colombia, y fuertes inviernos con grandes inundaciones que dañan las zonas de cultivo y afectan a las poblaciones humana.
Las corrientes marinas intertropicales empujan las aguas cálidas del hemisferio norte por encima de la zona ecuatorial, lo que afecta a Sudamérica y a algunas áreas de Asia.
En fechas recientes como 1972, 1976, 1987, 1991 y 1994 se han producido, de igual modo, fenómenos relacionados con la corriente. Algunos científicos pronostican que este fenómeno será cada vez más frecuente y fuerte como consecuencia del calentamiento global.
